Rezonans magnetyczny jest nieinwazyjnym, bezbolesnym i nieszkodliwym badaniem diagnostycznym wykorzystującym stałe pole elektromagnetyczne o wysokim natężeniu. Poszczególne tkanki i narządy człowieka różnią się liczbą jąder wodoru, które są pobudzane w polu elektromagnetycznym. Aparat mierzy niewielkie różnice w polu magnetycznym, powstałe na skutek pobudzenia protonów (jąder wodoru) i na tej podstawie rekonstruuje obrazy. Do badań wykorzystywane są specjalistyczne cewki, dedykowane do oceny jamy brzusznej, gruczołów piersiowych, stawów, głowy. Badanie umożliwia ocenę struktur anatomicznych całego człowieka.
W czasie badania pacjent proszony jest o położenie się na stole, najlepiej w wygodnej pozycji, gdyż w czasie badania należy pozostać nieruchomym. Stół powoli wsuwa się do komory aparatu, gdzie znajduje się stałe pole elektromagnetyczne. W aparacie znajduje się głośnik i mikrofon, które umożliwiają komunikację z pacjentem. W przypadku niektórych badań pacjent proszony jest o wstrzymanie oddechu po usłyszeniu komendy przez interkom. Czas zatrzymania oddechu niezbędny do wykonania badania nie przekracza 20 sekund. W trakcie badania może zostać podany środek kontrastowy, którego właściwości pozwalają na dokładniejszą ocenę badanego narządu. Pacjent powinien usunąć z kieszeni i ubrań wszelkie metalowe przedmioty - guziki, klucze, biżuterię, gdyż przedmioty te mogą zostać przyciągnięte przez magnes i spowodować uszkodzenie aparatu lub uraz pacjenta. Należy ściągnąć biustonosz, zmyć makijaż i antyperspirant. W przypadku gdy pacjent posiada makijaż permanentny, powinien o tym poinformować technika obsługującego aparat MR. W badaniu nie należy stosować balsamu do ciała, lakieru i żelu do włosów. Dwa tygodnie przed badaniem nie można robić trwałej ondulacji. Na czas badania należy odłożyć karty płatnicze, kredytowe i telefony komórkowe w miejsce, do którego nie dociera pole magnetyczne, ponieważ przedmioty te mogą ulec namagnesowaniu. Przed badaniem pacjent wypełnia szczegółową ankietę informując personel m.in. o wszczepionym rozruszniku, założonych zespoleniach metalowych w kościach, endoprotezach, metalowych klipsach na tętniakach, aparatach ortodontycznych, metalowych protezach zębowych oraz innych nie wymienionych zabiegach, w czasie których umieszczono ciało obce w organizmie. Jest to niezmiernie ważne, ponieważ pole magnetyczne może spowodować przemieszczanie tych ciał, bądź zakłócić ich pracę, a to z kolei może przełożyć się na ból i konsekwencje zdrowotne. Oprócz tego pacjent powinien poinformować personel o alergiach i lękiem przed zamkniętymi pomieszczeniami (klaustrofobią), a także - w przypadku kobiet - o ciąży. Rezonans trwa od kilkunastu minut do jednej godziny. Może być wykonywany u ciężarnych i może być powtarzany, bez ponoszenia konsekwencji zdrowotnych. W zależności od rodzaju badanego narządu, pacjent otrzymuje informacje o sposobie przygotowania do badania.
Badanie dostarcza dużej ilości obrazów badanego obszaru, które wymagają dalszej obróbki komputerowej i starannej oceny medycznej, co wymaga dłuższego czasu. Wynik badania dostępny jest w postaci opisu słownego oraz wybranych obrazów nagranych na płytę kompaktową (CD/DVD). Dla pełnej interpretacji uzyskanych informacji bardzo celowe jest określenie celu badania przez lekarza na skierowaniu lub innych dokumentach medycznych, które należy wziąć ze sobą i udostępnić personelowi medycznemu.
W Szpitalu "MCZ" S.A. funkcjonują dwie Pracownie Rezonansu Magnetycznego, co pozwala na wykonanie wielu wysokospecjalistycznych badań, takich jak MR serca, cholangiografia MR, MR gruczołów piersiowych, MR stawów ze szczególnym uwzględnieniem chrząstki stawowej.